Ces travaux feront progresser l’une des principales initiatives de partenariat public-privé au Japon en faveur de la commercialisation de la fusion, en collaboration avec le NIFS et des partenaires industriels

TOKYO–(BUSINESS WIRE)–Helical Fusion Co., Ltd. (siège social : Chuo-ku, Tokyo ; PDG : Takaya Taguchi ; « Helical Fusion »), une entreprise japonaise spécialisée dans l’énergie de fusion qui mène le programme Helix et développe le stellarator Helical destiné aux centrales à fusion commerciales, a annoncé le lancement des travaux de construction au niveau du site dédié de la phase 1 d’Helix HARUKA, son dispositif de démonstration intégré.

La phase 1 — la phase de démonstration de l’aimant — sera mise en œuvre dans un espace de travail dédié destiné au groupe de recherche conjoint formé par Helical Fusion et le National Institute for Fusion Science (NIFS), basé sur le campus du NIFS. Helical Fusion a déjà entamé la phase de fabrication des composants et d’aménagement du site, avec la volonté de mener les premiers tests d’alimentation (mise sous tension) de la bobine magnétique en 2027.

Cela souligne également le rôle d’Helical Fusion dans la mise en place d’un « partenariat public-privé (PPP) à la japonaise » en vue de la commercialisation de la fusion. En associant les ressources de recherche et les infrastructures de classe mondiale du NIFS aux compétences d’Helical Fusion en matière d’intégration de systèmes dans le secteur privé et aux capacités de fabrication de ses partenaires industriels, l’entreprise met en place une boucle de conception et d’essai étroitement intégrée.

Au cours de la phase 1, Helical Fusion assemblera un aimant supraconducteur à haute température (HTS) hélicoïdal non planaire, puis réalisera des essais de courant afin de valider ses performances en tant que système dans les conditions d’exploitation prévues. Dans le domaine de la fusion par confinement magnétique, l’aimant est une technologie clé qui détermine fondamentalement les performances, la fiabilité et la rentabilité. Alors que la concurrence internationale s’intensifie, Helical Fusion met en œuvre un modèle de développement alliant excellence en recherche, fabrication et intégration matérielle.

Vue d’ensemble des phases de démonstration du programme Helix

1) Helix HARUKA — Phase 1 (démonstration de l’aimant)

Objectif : essai de courant d’un système d’aimant HTS hélicoïdal non planaire.

Lieu : espace dédié destiné au groupe de recherche conjoint situé sur le campus du NIFS.

2) Helix HARUKA — Phase 2 (démonstration intégrée)

Objectif : démonstration intégrée des technologies clés génériques — notamment l’aimant HTS et le système couverture/diverteur (« blanket/divertor ») — ainsi que d’une étape décisive du programme : démontrer le maintien continu à haute température d’un plasma pendant une durée suffisante pour étayer les perspectives d’ingénierie en vue d’une exploitation permanente de la centrale. Cette démarche vise à instaurer une confiance technique dans la première unité de production d’électricité, Helix KANATA.

Remarque : aucune production d’électricité n’aura lieu au cours de la phase 2.

Lieu : non divulgué.

3) Helix KANATA (première unité de production d’électricité)

Objectif : mettre en œuvre une « production réelle d’électricité », notamment par le biais d’essais de fonctionnement en réseau, de fonctionnement en régime permanent et de démonstrations de maintenabilité.

Lieu : non divulgué.

Contexte

Collaboration avec le NIFS

Le NIFS est un institut de recherche public de premier plan qui mène des travaux de recherche sur la fusion dans les stellarators hélicoïdaux et qui exploite le Large Helical Device (LHD), l’une des principales installations expérimentales à grande échelle au monde dédiées à cette approche. Grâce au LHD, le NIFS a acquis un savoir-faire opérationnel essentiel pour assurer un fonctionnement de longue durée, notamment en maintenant le plasma pendant 3 268 secondes (54 minutes et 28 secondes), tout en réalisant des progrès dans le contrôle de la stabilité du plasma, ainsi que dans la gestion de la charge thermique et de la charge des particules. Le NIFS est également reconnu pour son expertise approfondie en matière de conception technique de réacteurs à fusion.

Fondée en 2021, Helical Fusion est une entreprise dérivée qui tire parti des résultats de recherche du NIFS. Depuis 2024, Helical Fusion et le NIFS collaborent dans le cadre d’un accord de recherche conjoint officiel, travaillant ensemble sur des technologies clés telles que les systèmes d’aimant HTS et les systèmes blanket/divertor. En implantant la phase 1 dans l’espace de travail commun dédié du campus du NIFS, Helical Fusion vise à renforcer le lien entre recherche et construction de matériel, accélérant ainsi l’intégration technique.

Cette structure est en train de s’imposer comme un exemple phare de la manière dont le Japon peut commercialiser la fusion : d’une part, un institut de recherche national qui apporte des connaissances approfondies en sciences et en ingénierie ; de l’autre, une startup qui garantit rapidité d’exécution et intégration des systèmes au niveau de la centrale ; et enfin, des partenaires industriels qui apportent leurs capacités de fabrication et de mise en œuvre. Selon Helical Fusion, ce modèle public-privé pourrait devenir un atout majeur pour l’industrie japonaise de la fusion.

À propos d’Helical Fusion

Helical Fusion poursuit la commercialisation de l’énergie de fusion grâce au stellarator Helical. L’approche hélicoïdale japonaise a été perfectionnée au fil de décennies d’activités de recherche et développement menées dans les universités nationales et les instituts de recherche publics, et est considérée comme particulièrement adaptée à la production d’électricité à des fins commerciales. Sur cette base, Helical Fusion a mis en œuvre le programme Helix, qui vise : (i) la réalisation de démonstrations autonomes de deux éléments majeurs du développement – les aimants HTS et le système « blanket/divertor » – au cours des années 2020 ; et (ii) une démonstration intégrée via Helix HARUKA puis la mise en place d’une production d’électricité commercialement viable avec Helix KANATA d’ici les années 2030.

Référence : https://www.youtube.com/watch?v=XMXTviHZe6w

Présentation de l’entreprise

Nom de la société : Helical Fusion Co., Ltd.

Siège social : Chuo-ku, Tokyo, Japon

PDG : Takaya Taguchi

Activité : conception et développement du stellarator Helical

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